是一種慢性炎性疾病
女性發病率是男性的2至3倍
起因是身體產生了過多抗體,尤其是類風濕因子RF,它們除了會殺死病菌外,同時也會破壞身體正常的結構
最常侵犯的部位是四肢的小關節,其次是肌肉,肺,皮膚,血管,神經,眼睛等
正常關節內有一層滑膜,會分泌關節滑液,用來潤滑和保護關節
類風濕性關節炎時,這層滑膜會發炎,繼而產生紅腫熱痛等現象
嚴重的時候,軟骨甚至骨骼都會受到破壞,引致變形,腱帶斷裂,肌肉萎縮及神經線受壓等,甚至做成殘障。
關節變形
症狀可分「活動期」與「緩解期」,兩種情況會交替出現
活動期:
- 倦怠、食慾不振、虛弱、貧血
- 清晨時關節僵硬 (晨僵現象)
- 關節出現紅腫熱痛等情況
- 發炎的部位不止一個而且有對稱的情形
緩解期:
- 上述的情況會出現但較輕,而且在不知不覺中慢慢出現,沒有徵兆
多個 (三個或以上) 關節受到影響,發生腫脹現象持續最少六個月:
> 手,或手指關節 > 手腕關節 > 肘關節
> 腰椎關節 > 膝關節 > 髖關節
> 足踝關節    
「晨僵現象」出現超過一個小時以上
關節之腫脹現象呈對稱性
血液檢查中發現類風濕性因子
X光發現有骨頭邊緣的侵蝕,或關節周邊的骨質疏鬆現象
影響日常活動能力,以致須由別人幫助下才能進行
休息
藥物治療:非類固醇性抗炎藥物 ( NSAIDs )、緩解藥物/抗風濕藥物( DMARDs )、類固醇
物理治療或職業治療